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Belle-Île, une terre agricole


Borderenne
village de Borderenne
En dehors de Palais et Sauzon où se concentre la vie maritime,
Belle-Île compte deux autres bourgs (Bangor et Locmaria)
et plus de 120 villages


Les villages

À la fin du XIXe siècle,
certains de ces villages ont abrité jusqu’à vingt fermes.

Ils sont tous constitués d’un ou plusieurs alignements de bâtiments très bas,
conçus pour résister au vent, orientés est-ouest et ouvrant en général au sud.
Les villages sont entourés de jardins clos de murets permettant des cultures
à l’abri du vent.

Au delà de cette limite, se trouvent une fontaine et un lavoir communs
à tous les habitants.
Runello
Le village de Runello


village
village
Les fermes

Chacune comprenait une maison d’habitation
avec un rez-de-chaussée, destiné au logement, et un grenier
où étaient entreposées des récoltes.

Près de la maison, se trouvaient un puits, une grange à porte cochère
et de nombreuses petites dépendances qui étaient toutes
appelées « écuries » quel que soit leur usage.

Entre ces bâtiments, des espaces étaient ménagés pour battre le blé,
et entreposer la paille ou le fumier.


Les cultures

La culture du sarrazin (si répandue en Bretagne continentale)
et celle du maïs ne sont introduites sur l’île qu’à la fin du XIXe siècle.

Avant cette date, les terres, enrichies avec du goémon, sont essentiellement
 ensemencées en froment et en avoine.

Pour moudre le grain, destiné en grande partie à l’exportation,
vingt-trois moulins ont été construits sur l’île entre le XVIIe et le XIXe siècle.

Avec le déclin des activités agricoles au début du XXe siècle,
ils cessent de tourner, mais huit d’entre eux existent encore,
pour la plupart transformés en résidences secondaires. 
orge



Pour leur consommation personnelle, les paysans de Belle-Île ont toujours cultivé de l’orge
(qui entre dans la préparation de la bouillie) et des légumes,
surtout la pomme de terre, introduite sur l’île par les Anglais en 1761.


moisson moulin




moutons L"élevage

Belle-Île a toujours été une grande productrice de moutons,
de bœufs et de vaches laitières. Pendant longtemps sa spécialité
fut l’élevage de chevaux. Les poulains, achetés sur le continent,
y étaient revendus après avoir passé plus d’un an sur l’île.

Aujourd’hui les agriculteurs de Belle-Île se sont spécialisés dans des
produits de qualité : viandes bovine et ovine, lait, beurre, crème, fromage…