Ex-voto, Locmaria.

La pêche

À cette époque, beaucoup de paysans abandonnent le travail de la terre aux femmes et aux enfants pendant la saison de la sardine (de juin à octobre) pour s’engager sur des chaloupes de Palais.

Jusqu’aux crises sardinières des années 1880, le port de Palais abrite plus de 200 bateaux immatriculés à Belle-Île et, en période de pêche, des centaines de chaloupes venues du continent.
 

Palais est alors une ville sardinière,
avec ses magasins de rogue (appât
utilisé pour la pêche) et ses ateliers de salaison, remplacés à partir de 1850 par des conserveries (onze usines sur l’île en 1881).

Le pilotage

L’île a été réputée
pour ses nombreux pilotes
qui guidaient les navires
le long des côtes vers les
grands ports du continent,
en particulier jusqu’à Nantes.

La station de pilotage
de Belle-Île disparut progressivement
entre 1930 et 1933.

             
Bateau-pilote. 

Le sauvetage

Après la mort en 1870 de neuf marins de Locmaria
lors d’une tentative de secours en mer, trois stations
de sauvetage sont créées sur l’île
à Locmaria, Palais et Sauzon.

Seule celle de Palais, inaugurée en 1882, existe encore. Son premier canot, le Vauvert-de-Méan fonctionnait à la rame et à la  voile ; il servit pendant quarante ans.

  Le Vauvert-de-Méan.